Tonsättarfestival – Invigning

Årets Internationella tonsättarfestival i Konserthuset ägnas den skotske tonsättaren James MacMillan. Hans musik kombinerar rå emotionell kraft med andlig koncentration, grundad i hans katolska tro. 

Ofta söker sig MacMillan tillbaka till traditionell skotsk musik och kultur, och tondikten The Death of Oscar bygger på en av legenderna om den keltiske poeten Ossian. De uråldriga berättelserna har haft stort inflytande på bilden av Skottland och inspirerade bland annat Mendelssohn-Bartholdy när han skrev Hebriderna, och Goethe i Den unge Werthers lidanden.

Trombonkonserten pendlar mellan mörker och ljus, dansanta episoder och meditativ ro. Den är stundtals oerhört vacker, och gripande. MacMillan komponerade den till minne av barnbarnet Sara Maria MacMillan som dog endast fem år gammal i en obotlig hjärnsjukdom.

Sin starka katolska tro delar James MacMillan med Olivier Messiaen (1908–92), och i bådas musik finns andligt meditativa inslag. Messiaens Les offrandes oubliées, De glömda offergåvorna, hans allra första publicerade orkesterstycke har undertiteln Méditation symphonique, symfonisk meditation. Musik där Messiaen ger oss sin egen glimt av evigheten.  

Konsert för orkester, med titeln Ghosts, är Kungliga Filharmonikernas sambeställningsverk till festivalen. Verket uruppfördes för några månader sedan i London. The Guardian skrev om ”ett anmärkningsvärt effektfullt verk” och om ”energi och spännande dramatik”. Titeln Ghosts är en referens till Spöktrion av Beethoven, och med tanke på att musiken ”tycks hemsökas av andra, äldre musikaliska andar och minnen”, som MacMillan uttrycker det.

Läs vår intervju med James MacMillan

Läs mer om chefdirigent Ryan Bancroft