Grande Finale: Sakari Oramos sista konserter som chefdirigent för Kungliga Filharmonikerna var en fördjupad resa genom Jean Sibelius skapande med bland annat samtliga sju symfonier i kronologisk ordning. ”Just i hans fall menar jag att kronologin spelar roll”, sa Sakari Oramo. ”Han arbetade ju på flera symfonier parallellt, och det finns alltid element i den kommande symfonin som man kan ana i symfonin innan.”

Sommaren 1914 noterar Sibelius i sin dagbok: ”Fått ett härligt tema!” Han hade sett 16 svanar. ”En av mitt livs stora upplevelser! Herregud vilken skönhet.” Då hade femte symfonin funnits i tankarna ända sedan 1912. Samtidigt var det nu oroliga tider, första världskriget stod för dörren och själv hade han stora ekonomiska bekymmer. Han kämpade med formen i Symfoni nr 5 och tvivlade in i det sista. Fyra satser blev tre, med en enormt händelserik och originell första sats. Efter en kontrasterade, nästan naiv mellansats kommer en triumfatorisk final som bland annat innehåller den berömda ”svanhymnen”. Symfoni nr 5 har tillsammans med nr 2 blivit Sibelius kanske mest älskade.

Vid tiden för femte symfonin hade Sibelius även odlat planer på en ny violinkonsert, men de tankarna skulle sedan utvecklas till en sjätte symfoni. Den violinkonsert som verkligen blev av går tillbaka på skisser från 1899. I slutet av 1903 var två av tre satser klara. Sibelius, som själv var violinist, arbetade nu intensivt på verket. ”Han vakar nätterna igenom”, vittnade hustrun Aino Sibelius, ”spelar underbart vackert, kan inte slita sig loss från de bedårande tonerna – han har så många idéer att det verkar helt otroligt. Och alla motiv så utvecklingsbara, fulla av liv.” Efter uruppförandet 1904 genomgick verket en större revidering, och den version som i dag är mest känd framfördes 1906.

Sibelius Violinkonsert är av de mest spelade av alla violinkonserter tillkomna under 1900-talet. Georgisk-tyska violinisten Lisa Batiashvilis strålande karriär fick en internationell rivstart med just den här konserten – när hon som sensationell 16-åring var finalist i den prestigefyllda Sibelius-tävlingen 1995. Det var också första gången Batiashvili spelade med orkester. Sakari Oramo var dirigent och nu möts de igen.

Konserten inleds med Finlandia; ett litet verk bland Sibelius alla stora, men musik som kom att få ett starkt symbolvärde och efterhand bli ett av hans mest kända. Urversionen framfördes på Pressens dagars festföreställning på Svenska Teatern 1899, då under namnet Finland vaknar. Evenemanget hade ordnats som en av många protester mot februarimanifestet, med vilket Ryssland försökte inskränka den finska autonomin.