Yuri Ahronovitch

Efter sina första konserter med orkestern i januari 1980 erbjöds Yuri Ahronovitch (1933–2002) rollen som chefdirigent. Han gästade återigen orkestern året efter och tillträdde som chefdirigent två år senare, i januari 1982. Chefsperioden varade fram till 1987. Sammanlagt ledde han orkestern i ca 160 konserter och genomförde framgångsrika turnéer i Europa och USA. 

Yuri Ahronovitch föddes och studerade i Leningrad. Han var också verksam i framför allt Sovjetunionen – chefdirigent för Moskvas radioorkester från 1964 och fram till 1972, då han emigrerade till Israel. Åren 1975–86 var han chefdirigent för Kölns filharmoniska orkester, ett uppdrag som alltså överlappade med engagemanget i Stockholm. Han var genom åren också flitigt engagerad av exempelvis London Symphony Orchestra, Israels filharmoniker och Wiensymfonikerna.

Yuri Ahronovitch dirigerade en relativt stor andel svensk musik, bland annat verk av Berwald, Stenhammar, Alfvén, Rosenberg, Pettersson (Ahronovitch uruppförde Symfoni nr 16 med orkestern i februari 1983, och verket var även med på USA-turnén hösten 1984), Lidholm, Lars-Erik Larsson, Bucht (uruppförande av Symfoni nr 8 i september 1984) och Hans Eklund.

Under de här inledande åren på 1980-talet gästas orkestern också av dirigenter som Christoph von Dohnányi, Myung-Whun Chun, Charles Dutoit, Leonard Slatkin, Riccardo Chailly, Iván Fischer, Esa-Pekka Salonen och Kurt Sanderling.

• 1981 Europaturné med dirigenten Bernard Klée. En av solisterna var trumpetlegendaren Maurice André.
• 1984 Chefdirigenten Yuri Ahronovitchs första utlandsturné med orkestern går till Spanien, konserter i Pamplona, Bilbao och Madrid.
• 1984 Fjärde turnén i Nordamerika under oktober-november. Ahronovitch dirigerade.
• 1985 Turné till Östtyskland med konserter i Dresden, Östberlin och Leipzig. Dirigerade gjorde skotske James Loughran.
• 1987 Turné till Spanien med Yuri Ahronovitch och med violinisten Henryk Szeryng som solist i Brahms violinkonsert. Två konserter i Las Palmas på Gran Canaria.