Paavo Järvi & Andrew Davis

Under en tid efter Gennady Rozhdestvenskys andra sejour som chefdirigent var orkestern utan chefdirigent. Huvudansvaret kom i stället att vila på två förste gästdirigenter: Paavo Järvi och Sir Andrew Davis. Järvi hade debuterat med orkestern 1993, medan Davis sedan debuten 1979 gästat orkestern många gånger tidigare och kände den väl.

Det dröjde sedan ända till 1998 innan en av dem, Paavo Järvi, ledde Kungliga Filharmonikerna under en större Europaturné, då tio konserter genomfördes i bland annat Prag, Metz och Kortrijk.

Orkestern hade tidigare under vissa kortare perioder verkat utan någon egentlig chefdirigent – exempelvis i glappet mellan Schnéevoigt och Talich (1924–26), mellan Garaguly och Schmidt-Isserstedt (1953–55) och inte minst mellan Rozhdestvenskys första period och Ahronovovitch (1977–82).

Men det var ingen alldeles lycklig period i orkesterns historia och enligt vissa bedömare hotades orkestern av stagnation vid den här tiden. Blickar man tillbaka hade Rozhdestvensky under sin andra chefdirigentperiod inte heller förmått gjuta nytt liv i samarbetet.

Detta följdes dessutom då av denna övergångslösning med delat ansvar mellan gästdirigenterna Davis och Järvi 1995–98, vilket i sin tur avslöstes av ytterligare ett par år utan chefdirigent – innan Alan Gilbert tillträdde 2000. 

• 1997 En av de två förste gästdirigenterna Andrew Davis (numera Sir Andrew Davis) dirigerade Kungliga Filharmonikerna i tre konserter i Zürich och två i Aten.
• 1998 Den andre av de två förste gästdirigenterna Paavo Järvi ledde Kungliga Filharmonikerna i en Europa-turné med 10 konserter, final i Concertgebouw i Amsterdam. Cellisten Truls Mørk och trumpetaren Håkan Hardenberger var solister.